VisionQuest: en modig serie, men…

Marvel återvänder till världen från WandaVision med VisionQuest, där Paul Bettany återvänder som androiden Vision. Serien avslutar en tv-trilogi som började med en av Marvels mest originella produktioner.

Det finns något man måste ge serien redan från början: den är modig. I stället för att bara rada upp jakter och slagsmål försöker den tala om identitet, minne, artificiell intelligens, faderskap och till och med vad vi menar med en själ.

Men mod betyder inte automatiskt att man lyckas.

VisionQuest väcker intressanta frågor, bjuder på flera utmärkta samtal och fördjupar en av Marvels märkligaste figurer. Ändå går serien vilse bland alltför många ämnen, intriger, tveksamma förklaringar och en rad fiender som knappast lyckas väcka intresse.

Serien ger berättelsen från WandaVision ett bra avslut och är betydligt bättre än Agatha All Along. Men i sig är den ärligt talat inte särskilt intressant.

Handlingen i VisionQuest

Efter händelserna i WandaVision , försöker Vision förstå vem han egentligen är.

Hans kropp har återuppbyggts och han minns sitt tidigare liv, men känslorna som hörde till minnena har inte återvänt. För att orientera sig delar han sitt medvetande med olika artificiella intelligenser, däribland J.A.R.V.I.S., F.R.I.D.A.Y., E.D.I.T.H. och självaste Ultron..

Hans isolering bryts när Thomas Shepherd dyker upp, en ung man vars minnen knyter honom till familjen som Vision bildade med Wanda Maximoff.

Medan båda försöker förstå sin identitet dyker en prisjägare, en gåtfull artificiell intelligens och flera personer med koppling till tekniken bakom Visions skapelse upp.

Serien blandar därmed ett personligt sökande med en rad hot som så småningom möts i en ganska innehållslös final.

Det bästa med VisionQuest: fäder, söner och samtal

Det mest intressanta med VisionQuest är hur serien fördjupar sin huvudfigur.

Vision har alltid varit en birollsfigur, men redan grundidén är fascinerande: en artificiell intelligens som kan uppleva mänskliga känslor men ändå inte riktigt förstå dem..

Serien tar upp den tanken igen och utvecklar den genom hans minnen, förhållandet till Tommy och framför allt samtalen med Ultron.

Den relationen är en av seriens största styrkor, kanske framför allt tack vare det lysande skådespeleriet från James Spader. Han gör den onda androiden till en fascinerande skurk.

Ultron är på sätt och vis Visions far, men trots att båda är artificiella intelligenser som upptäcker människans motsägelser väljer de olika vägar. Den ena vill förgöra mänskligheten, medan den andra försöker förstå och leva tillsammans med den.

Serien lyckas göra relationen mellan far och son mänsklig. De bästa stunderna kommer när de diskuterar sina val, förluster och möjligheten att förändras.

Paul Bettany och James Spader fungerar utmärkt tillsammans och deras prestationer ger djup åt samtal som ibland kan bli alltför abstrakta.

Faktum är att VisionQuest fungerar mycket bättre i de små scenerna mellan rollfigurerna än när den försöker berätta sin stora historia..

För många fiender på åtta avsnitt

En av de största svagheterna hos VisionQuest är oförmågan att hålla fokus. Det gäller både ämnena som tas upp och fienderna.

Först har vi Paladin, prisjägaren som fått i uppdrag att fånga Vision. Sedan dyker Jocasta upp, kopplad till Josephine ”Jo” Carrington, en forskare som varit avgörande för utvecklingen av artificiell intelligens i Marvels universum.

Ultron finns förstås också med, ömsom som hot, ömsom som följeslagare eller fadersfigur. Sedan har vi Virgil Horton, barnbarn till forskaren Phineas Horton, som skapade den ursprungliga Human Torch. Det var en av de första konstgjorda varelserna och en annan figur än den i Fantastic Four.

Hoten växlar hela tiden, men det är tydligt att det är för många motståndare, skiftande allianser och konflikter för åtta avsnitt..

Problemet är inte bara antalet, utan också att ingen av dem blir en verkligt minnesvärd skurk. Paladin byter roll, Jocasta har egna mål, Virgil visar sig ligga bakom den egentliga konflikten och Ultron återvänder som det centrala hotet. Så fort ett hot verkar vara det viktigaste introducerar serien ett nytt.

Följden blir en spretig berättelse som lägger alldeles för mycket tid på att knyta ihop trådar och för lite på att utveckla det som verkligen är intressant: rollfigurerna.

Tommys själ och andra föga övertygande förklaringar

VisionQuest kräver också att vi accepterar ganska märkliga förklaringar. Ta Tommy till exempel.

Kom ihåg att Wandas söner skapades med magi och försvann när förtrollningen över Westview upphörde.

I Agatha All Along fick vi veta att Billys själ hade överlevt och tagit över William Kaplans kropp efter en olycka. Senare använde Billy sina krafter för att placera brodern Tommys ande i kroppen på Thomas Shepherd, en tonåring som hade drunknat.

Det är den förklaringen som VisionQuest tar upp igen. Ja, det finns en förklaring, men den är allt annat än övertygande. Vi talar om en magiskt skapad figur vars ande överlever hans försvinnande, tar över en annan persons kropp och behåller extraordinära krafter.

Hur fungerar överföringen egentligen? Vad händer med den ursprunglige pojkens identitet? Varför behåller han vissa förmågor?

Serien utforskar de känslomässiga följderna, men reglerna är fortfarande oklara..

Något liknande gäller de artificiella intelligenserna i Visions medvetande. Att skildra dem som figurer i ett gemensamt mentalt rum är originellt och roligt, men det framgår aldrig riktigt hur de är organiserade, hur självständiga de är eller vilka begränsningar de har.

Därför verkar deras handlingar och lösningar ofta styras enbart av manusets behov, inte av regler som fastställts i förväg. Den bristen på tydliga regler fick mig helt att tappa greppet om berättelsen.

Slutsats: intressantare för Marvels framtid än på egna meriter

Trots sina brister förtjänar VisionQuest uppskattning för att serien försöker göra något annorlunda.

I stället för att nöja sig med ännu ett traditionellt superhjälteäventyr som så många andra Marvel-serier tar den upp frågor om identitet, minne, själen och familjerelationer. Och i de intima scenerna finns några riktigt fina ögonblick.

Men ett vågat grepp är inte automatiskt ett lyckat grepp..

De många ämnena och intrigerna, de ständiga bytena av motståndare och de föga övertygande förklaringarna gör helheten mycket mindre intressant än vissa enskilda scener.

Som avslutning på historien som började i WandaVision fungerar det. Serien är sämre än den utmärkta föregångaren, men betydligt bättre än Agatha All Along..

Märkligt nog kommer det som sannolikt får störst betydelse först efter slutet. Två scener efter eftertexterna är viktiga för MCU på kort och förmodligen även på medellång sikt.

Med andra ord: VisionQuest kommer i slutändan att betyda mer för de historier den förbereder än för den den själv berättar. Det sammanfattar min åsikt ganska väl.

Det bästa med VisionQuest

• Modet att ta upp artificiell intelligens, identitet och mänskliga känslor.
• Far-och-son-relationen mellan Ultron och Vision, förmodligen seriens intressantaste inslag.
• Paul Bettanys och James Spaders skådespelarinsatser.
• De små samtalen, som fungerar mycket bättre än huvudhandlingen.

Det sämsta med VisionQuest

• För många motståndare och konflikter på åtta avsnitt, utan en enda minnesvärd skurk.
• En spretig berättelse som inte är särskilt intressant i sig.
• Förklaringen till Tommys ande, hans nya kropp och krafter är föga övertygande.
• Reglerna för de artificiella intelligenserna i Visions medvetande är inte tillräckligt tydliga.

Fakta

Egenskap	Information
Originaltitel	VisionQuest
År	2026
Skapare	Terry Matalas
Produktionsbolag	Marvel Television
Plattform	Disney+
Avsnitt	8
Huvudroll	Paul Bettany
Övriga medverkande	James Spader, Ruaridh Mollica, T'Nia Miller och Todd Stashwick
Genre	Science fiction, superhjältar och drama
Universum	Marvel Cinematic Universe
Relaterade serier	WandaVision och Agatha All Along