Het punt dat het best uitlegt wat je in Debris kunt verwachten, is dat de maker, J. H. Wyman, ook showrunner was van Fringe.
En dat merk je. Heel erg. Enorm.
Want opnieuw hebben we te maken met een sciencefictionserie met vreemde verschijnselen en een vleugje horror, een samenzwering die langzaam groter wordt en personages (en acteurs) die op elkaar lijken of zelfs vrijwel hetzelfde zijn.
Tel daar nog een serie bij op die tijdens het kijken voortdurend in je hoofd zal opduiken, de legendarische The X-Files, met de al even legendarische Mulder en Scully voorop, en ik weet bijna zeker dat het beeld dat je nu hebt heel dicht ligt bij wat je gaat aantreffen.
Dus ja, Debris is een soort kind van Fringe en The X-Files. En hoewel de serie het aflegt tegen haar geestelijke ouders, geldt nog steeds dat als je van sciencefiction houdt, denk ik dat ze de moeite waard is.
Een zeer aantrekkelijke premisse
Het verhaal begint met brokstukken van een buitenaards ruimteschip die op aarde zijn neergekomen.
Maar het zijn niet zomaar stukken metaal.
Elk stuk heeft andere eigenschappen en kan verschillende effecten hebben op mensen, materie of rechtstreeks op de werkelijkheid. De hoofdpersonen, Finola Jones en Bryan Beneventi, reizen daarom naar allerlei plekken om deze brokstukken te vinden en te onderzoeken wat ze veroorzaken.
Een groot deel van de aantrekkingskracht van de serie zit juist in het ontdekken van wat er aan de hand is, dus ik vertel je niet meer.
De premisse is goed, vooral wanneer je die op het scherm ziet, want de effecten van deze brokstukken zijn behoorlijk verontrustend, in de lijn van Fringe of sommige ideeën uit Black Mirror.
De serie is zo opgebouwd dat elke aflevering een ander sciencefictionidee presenteert. En al snel zie je dat er achter die brokstukken een flinke verhaallijn zit: verschillende regeringen die erin geïnteresseerd zijn, mensen die ze in handen proberen te krijgen en een samenzwering die, hoe kan het ook anders, steeds groter wordt naarmate het seizoen vordert.
Dit tweede deel wist mij het meest te pakken. Zoals in The X-Files , met alles rond de Cigarette Smoking Man en de kwestie van Mulders zus.
De losse zaken zijn prima, maar zodra er nieuwe partijen opduiken en je begint te begrijpen dat iedereen iets anders wil, krijgt de overkoepelende verhaallijn meer gewicht. Om nog even bij de vergelijkingen te blijven: soms heeft het zelfs iets van Alias, met organisaties, geheimen en personages van wie je niet goed weet aan welke kant ze staan of voor wie ze werken.
Te veel Fringe
Het grootste probleem van Debris is ook een van de dingen die de serie aanvankelijk aantrekkelijk maken: ze doet heel sterk denken aan Fringe.
De toon is vergelijkbaar. Het soort sciencefiction ook. Zelfs die mix van moeilijk te verklaren verschijnselen, wetenschap en angstaanjagende situaties voelt erg vertrouwd.
En natuurlijk, als je Fringe niet hebt gezien, is er niets aan de hand en zal de serie je waarschijnlijk verrassen. Maar als je hem wel hebt gezien, ga je vergelijken. En die vergelijking pakt niet gunstig uit voor Debris, want Fringe deed vrijwel alles beter.
De zaken waren beter, de personages verder ontwikkeld en de overkoepelende verhaallijn interessanter. Daarmee wil ik niet zeggen dat Debris een slechte kopie is, want de serie heeft een eigen identiteit en verhaal, maar ze gebruikt wel zeer vergelijkbare ingrediënten met een minder sterk resultaat.
Bij The X-Files ligt de vergelijking iets anders.
Daar draait veel om het hoofdduo. Mulder en Scully waren enorm charismatische personages en een groot deel van de aantrekkingskracht van de serie zat simpelweg in het samen zien onderzoeken van wat dan ook.
Finola en Bryan komen bij lange na niet op dat niveau.
Vlakke personages
En ik denk dat dit nog een probleem is met Debris.
De twee hoofdpersonen zijn vrij doorsnee en worden in dit eerste seizoen ook niet bijzonder diep uitgewerkt. Uiteindelijk versterken die twee dingen elkaar: omdat ze geen uitgesproken persoonlijkheid hebben en je ze ook niet echt goed leert kennen, is het lastig om met ze mee te voelen.
Het zijn geen slechte personages en ze worden ook niet slecht gespeeld. Ze missen gewoon ontwikkeling, en in dit eerste seizoen was het veel interessanter om te ontdekken wat er achter de brokstukken en de samenzwering zat dan om hen beter te leren kennen. Een fout die bijvoorbeeld niet voorkwam bij Lost, waar ondanks alle mysteries de personages de sleutel waren.
Er is nog een punt waarop de serie in de vergelijking nadeel heeft. En wat dat betreft The X-Files had nog een voordeel: die serie verscheen veel eerder. Veel ideeën, de manier waarop samenzweringen met losse zaken werden gemengd en zelfs het onderzoekersduo zelf voelden destijds veel origineler. Debris verschijnt enkele decennia later en ik weet niet of het onvermijdelijk is, maar de manier waarop de serie zich ontwikkelt voelt bekend.
Veel mysteries, weinig zekerheid
De serie wordt beter naarmate ze vordert.
De samenzwering wordt zichtbaar, je leert de verschillende betrokken partijen kennen en het voelt alsof het verhaal zich voorbereidt om in latere seizoenen net zo groot te worden als Fringe .
Maar precies daar zit het probleem: er wordt te veel bewaard voor later..
Het is duidelijk dat je in een serie die voor meerdere seizoenen is gepland niet alles kunt uitleggen na de 13 afleveringen van het eerste seizoen. Maar ik vind wel dat er meer raadsels opgelost hadden moeten worden.
Want het seizoen eindigt en je hebt het gevoel dat je vooruit bent gekomen, maar tegelijk ook dat te veel belangrijke zaken klaar zijn gezet voor een tweede seizoen.
En er kwam geen tweede seizoen.
NBC annuleerde de serie, waardoor veel vragen onbeantwoord bleven.
Opvallend genoeg was Wyman met Almost Human, een andere sciencefictionserie van hem met een aantrekkelijke premisse die eveneens na slechts één seizoen werd geannuleerd, al iets heel vergelijkbaars overkomen.
Ik weet niet of het pech is, het soort verhalen dat hij bedenkt (waarschijnlijk dat), of gewoon toeval, maar er is duidelijk een patroon. En dat is jammer voor mensen die van dit soort sciencefiction houden.
Ik weet niet of de serie naast de kijkcijfers ook vanwege het budget is stopgezet, maar technisch gezien hebben we hier ook niet met een megaproductie te maken, dus ik weet niet wat elke aflevering kostte.
Over het algemeen voldoet de serie, al vallen sommige special effects behoorlijk op. Het verhindert niet dat je ervan kunt genieten, maar het is er wel.
Conclusie en oordeel: is de serie het kijken waard?
Debris vond ik een interessante serie en ik denk dat de serie het kijken waard is als je van sciencefiction houdt, ook als je vooraf weet dat ze is geannuleerd.
De serie heeft een aantrekkelijke premisse en de verhaallijn wordt interessanter naarmate er nieuwe partijen verschijnen en alles groter wordt. Je eindigt het seizoen zelfs met de wens om meer over dat universum te weten.
Het probleem is dat we het nooit zullen weten. En dat is jammer, want er zat veel potentieel in. Als het niet als tv-serie kan, zou een stripreeks of een reeks romans er goed gebruik van kunnen maken.
Daarmee zouden we ook de twee belangrijkste tekortkomingen van de serie beperken, die volgens mij verklaren waarom ze het publiek niet genoeg wist te grijpen: de ontwikkeling van de hoofdpersonen en het afronden van de mysteries.
Ik kon deze conclusie niet afsluiten zonder naar de onvermijdelijke vergelijking te verwijzen.
Ken je Fringe, dan lijkt dit er sterk op, al haalt het niet hetzelfde kwaliteitsniveau. En ken je The X-Files, dan zul je vooral hoofdpersonen met het charisma van Mulder en Scully missen, evenals die originaliteit van een serie die simpelweg veel eerder verscheen (en die, eerlijk is eerlijk, bij terugkijken vandaag behoorlijk wat verliest).
Toch zijn het maar 13 afleveringen en de opzet is de moeite waard.
Ik zou hem kijken.
Technische gegevens van Debris
| Gegeven | Informatie |
| Titel | Debris |
| Maker | J. H. Wyman |
| Genre | Sciencefiction, mysterie, drama en thriller |
| Jaar van première | 2021 |
| Seizoenen | 1 |
| Afleveringen | 13 |
| Speelduur | Ongeveer 42–43 minuten per aflevering |
| Oorspronkelijke zender | NBC |
| Hoofdcast | Riann Steele, Jonathan Tucker, Norbert Leo Butz en Scroobius Pip |
| Status | Geannuleerd na het eerste seizoen |
| Score | 3/5 |
Beoordeling
Voor wie is dit
✔️ Voor liefhebbers van sciencefiction.✔️ Voor wie liever situaties dan personages ziet ontwikkelen.
✔️ Voor wie Fringe of The X-Files goed vond.
✔️ Voor wie er geen probleem mee heeft aan een geannuleerde serie te beginnen.
Voor wie is dit niet
❌️ Voor wie een nieuwe Fringe van hetzelfde niveau verwacht.❌️ Voor wie bijzonder charismatische hoofdpersonen zoekt.
❌ Voor wie alles netjes afgerond wil zien.
Veelgestelde vragen
Is Debris het kijken waard?
Ja, vooral als je van sciencefiction houdt. De serie is geannuleerd en laat vragen onbeantwoord, maar de premisse en samenzwering maken de 13 afleveringen de moeite waard.
Lijkt Debris op Fringe?
Zeer sterk. Ze delen een maker, toon, sciencefiction, vreemde verschijnselen, bepaalde horrorelementen en een overkoepelende verhaallijn die langzaam groter wordt.
Lijkt Debris op The X-Files?
Ja, vooral qua structuur. Een duo hoofdpersonen onderzoekt verschillende zaken terwijl een veel grotere samenzwering zich ontvouwt.
Heeft Debris een afgerond einde?
Nee. Het eerste seizoen lost enkele dingen op, maar laat behoorlijk wat mysteries open voor latere seizoenen die nooit zijn gekomen.
Waarom werd Debris geannuleerd?
NBC annuleerde de serie na het eerste seizoen. Het verhaal was bedoeld om door te gaan, waardoor verschillende vragen onbeantwoord bleven.
Geef een reactie