Bosch : une grande série policière bien trop méconnue

Bosch fait partie de ces séries qui apparaissent rarement dans les conversations sur les meilleures productions de ces dernières années, alors qu’elle a largement le niveau, puisqu’elle conserve une qualité remarquable pendant sept saisons.

La série adapte les romans de Michael Connelly consacrés au détective Harry Bosch. Je ne peux pas juger de sa fidélité, car je n’ai pas lu les livres, mais la série fonctionne parfaitement de manière autonome.

Nous avons affaire à une série policière très solide, avec de bonnes histoires, de bons personnages et de bons scénarios. Une production plus que solide complète l’ensemble, qui plaira aux amateurs de la forme la plus classique du genre.

C’est une série posée, sans grands feux d’artifice. Elle fait peu de bruit, mais réussit presque tout.

J’imagine que son manque de popularité s’explique en partie parce qu’elle est apparue à une époque où Prime Video n’avait pas encore son poids actuel. Mais si tu aimes le genre, je te recommande vivement la série comme sa suite directe, Bosch: Legacy, qui conserve une structure et un ton très similaires. Je n’en parlerai pas ici, car elle mérite sa propre critique.

Intrigue de Bosch

Harry Bosch est un inspecteur de la brigade criminelle de Los Angeles qui possède une idée très claire de la justice et entretient une relation beaucoup plus compliquée avec les règles, ses supérieurs et la politique interne du service.

C’est un récit au long cours dans lequel chaque saison se concentre sur une affaire, mais dont les actions ont des répercussions dans les saisons suivantes. Les personnages évoluent tout au long de la série.

La première saison présente le personnage alors qu’il enquête sur la découverte des restes d’un enfant et affronte les conséquences judiciaires d’une ancienne intervention policière. C’est la saison la plus irrégulière, même si elle installe bien le ton et les personnages.

La deuxième saison élargit l’univers de la série avec une affaire liée au crime organisé et accorde davantage de place à la vie familiale de Bosch ainsi qu’aux luttes de pouvoir au sein de la police.

La troisième introduit une enquête qui touche plus directement le protagoniste et soulève à nouveau des doutes sur ses méthodes et ses décisions. Elle développe également le parcours personnel de Jerry Edgar, le partenaire et ami du protagoniste.

La quatrième est la meilleure. Bosch doit enquêter sur un meurtre particulièrement délicat, entouré de pression politique et de méfiance envers le service lui-même. C’est la saison qui combine le mieux l’affaire principale, les seconds rôles et l’ambiguïté morale qui règne dans la série.

La cinquième oblige Bosch à pénétrer dans un environnement dangereux tandis que certaines décisions passées reviennent lui compliquer la vie. Elle conserve le bon niveau général sans trop modifier la formule.

La sixième développe plusieurs intrigues criminelles en parallèle et les relie peu à peu. 

La septième sert de conclusion à la période originale et prépare le terrain pour Bosch: Legacy. Je peux déjà te dire qu’elle le fait de manière cohérente avec le personnage, sans révéler ici comment elle se termine.

Titus Welliver lui va comme un gant

La série, c’est Titus Welliver.

Elle pourrait probablement fonctionner avec un autre acteur d’un niveau comparable, mais le personnage lui va avec un tel naturel qu’ il est difficile de l’imaginer avec un autre visage. Ses regards en disent plus que bien des dialogues et transmettent fatigue, colère, méfiance ou détermination sans qu’il soit nécessaire de les expliquer par des mots ou des gestes.

En réalité, l’un des piliers de la série est l’ambiguïté de ses décisions. Les intentions profondes de Bosch sont généralement positives : il veut découvrir la vérité et rendre justice. Ses méthodes, en revanche, font douter le public, qui ne sait pas toujours quoi penser avant que l’intrigue n’avance.

On ne sait pas vraiment s’il fait quelque chose de mal, mais la série le suggère, même s’il n’est pas le policier typique qui justifie n’importe quelle atrocité parce qu’« il faut arrêter les méchants ». Ne pas savoir jusqu’où Harry est allé ou pourrait aller crée une tension chez le spectateur qui compte parmi les meilleures qualités de la série.

Les personnages secondaires ne sont pas des PNJ

Plusieurs méritent d’être mis en avant. Cinq, plus précisément :

Jerry Edgar commence comme partenaire de Bosch, mais il n’est jamais réduit à le suivre et à acquiescer. Il possède son propre jugement, des conflits personnels et une évolution qui prend une force particulière après sa blessure. Son retour au travail, ses doutes pendant sa convalescence et son besoin de retrouver confiance comptent parmi ses meilleurs moments.

Irvin Irving apporte présence, politique et ambiguïté institutionnelle. On ne sait jamais tout à fait où s’arrête sa responsabilité de supérieur et où commencent ses intérêts personnels.

Grace Billets est l’un de mes personnages préférés. Elle est la cheffe de Harry et joue à la fois le rôle d’amie et de contrepoids de Bosch. Elle sait quand le freiner et quand le laisser avancer à sa manière.

Honey Chandler, avocate, est également formidable et gagne beaucoup d’importance au fil des saisons. Elle est intelligente, dérangeante et capable de tenir tête à Bosch sans perdre la face.

Maddie Bosch, la fille de Bosch, est le membre de la famille qui humanise le détective, lui donne une motivation personnelle et accélère certaines décisions importantes. Elle est bien intégrée, même si son rôle est plus conventionnel. Elle remplit bien sa fonction et n’est pas un mauvais personnage, mais elle reste un peu en dessous des précédents.

Cette distribution fait que ce que je vais te raconter ensuite n’est pas un problème.

Une série lente qui perd rarement son temps

Bosch prend son temps. Les enquêtes occupent des saisons entières et les personnages parlent, doutent, se trompent et évoluent. C’est une série au rythme lent.

Certaines intrigues pourraient effectivement sembler un peu étirées, mais les dialogues et les petites actions des personnages, surtout des cinq cités plus haut ou de Bosch lui-même, restent généralement assez intéressants pour ne jamais donner envie de regarder son téléphone.

Le ton de roman noir est ici essentiel. Los Angeles constitue un décor séduisant grâce à l’ atmosphère qu’elle construit : nocturne, adulte, sérieuse et laissant peu de place à l’humour.

À titre personnel, la sélection de morceaux de jazz apporte elle aussi énormément à la série. À tel point qu’elle m’a poussé à ressortir ma platine de l’oubli et à acheter une étagère KALLAX d’IKEA — celle avec les cases carrées — pour aménager mon propre coin vinyles. Peu de bandes originales peuvent se vanter de te faire changer les meubles de la maison.

Ce qui lui manque pour être exceptionnelle

Le principal défaut de Bosch est simple : c’est une très bonne série, mais presque jamais une série exceptionnelle.

Il y a peu de moments réellement marquants qui restent en mémoire pendant des années. Tout est solide, cohérent et très ancré dans le genre, mais il lui manque un supplément de personnalité ou d’ambition pour devenir quelque chose de grand.

Concernant l’intérêt d’une saison à l’autre, je dirais que la première saison est la plus faible et la quatrième la meilleure, même s’il n’y a aucune chute grave. Son plus grand mérite est peut-être justement de maintenir un niveau aussi stable pendant sept saisons.

Verdict : faut-il regarder Bosch ?

Oui, surtout si tu aimes les séries policières classiques, les longues enquêtes et les séries que tu peux regarder peu à peu sans devoir les dévorer d’un coup.

Elle ne cherche pas à te surprendre toutes les cinq minutes. Elle ne veut pas non plus être une série d’action ni introduire constamment des blagues pour relâcher la tension. Elle propose des affaires solides, de bons personnages, un ton de roman noir et un protagoniste plein de contradictions.

Si tout cela te plaît, sept saisons t’attendent, plus un spin-off qui en compte trois autres.

Fiche technique

Donnée	Information
Titre original	Bosch
Années	2014-2021
Saisons	7
Épisodes	68
Durée	Environ 45 à 55 minutes par épisode
Développée pour la télévision par	Eric Overmyer
Basée sur	Les romans Harry Bosch écrits par Michael Connelly
Distribution principale	Titus Welliver, Jamie Hector, Amy Aquino, Lance Reddick, Madison Lintz et Mimi Rogers
Genre	Drame policier, crime et roman noir
Pays	États-Unis
Disponible sur	Prime Video
Spoilers dans la critique	Non